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話說寶玉回至房中洗手，因與襲人商議：“晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥。如今吃什么，好早說給他們備辦去?！币u人笑道：“你放心，我和晴雯、麝月、秋紋四個(gè)人，每人五錢銀子，共是二兩。芳官、碧痕、小燕、四兒四個(gè)人，每人三錢銀子，他們有假的不算，共是三兩二錢銀子，早已交給了柳嫂子，預(yù)備四十碟果子。我和平兒說了，已經(jīng)抬了一壇好紹興酒藏在那邊了。我們八個(gè)人單替你過生日。”寶玉聽了，喜的忙說：“他們是那里的錢，不該叫他們出才是?！鼻琏┑溃骸八麄儧]錢，難道我們是有錢的！這原是各人的心。那怕他偷的呢，只管領(lǐng)他們的情就是?！睂氂衤犃耍φf：“你說的是?！币u人笑道：“你一天不挨他兩句硬話村你，你再過不去?！鼻琏┬Φ溃骸澳闳缃褚矊W(xué)壞了，專會架橋撥火兒?！闭f著，大家都笑了。寶玉說：“關(guān)院門去罷。”襲人笑道：“怪不得人說你是‘無事忙’，這會子關(guān)了門，人倒疑惑，越性再等一等?！睂氂顸c(diǎn)頭，因說：“我出去走走，四兒舀水去，小燕一個(gè)跟我來罷?！闭f著，走至外邊，因見無人，便問五兒之事。小燕道：“我才告訴了柳嫂子，他倒喜歡的很。只是五兒那夜受了委屈煩惱，回家去又氣病了，那里來得。只等好了罷。”寶玉聽了，不免后悔長嘆，因又問：“這事襲人知道不知道？”小燕道：“我沒告訴，不知芳官可說了不曾?！睂氂竦溃骸拔覅s沒告訴過他，也罷，等我告訴他就是了?！闭f畢，復(fù)走進(jìn)來，故意洗手。
已是掌燈時(shí)分，聽得院門前有一群人進(jìn)來。大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個(gè)管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠。晴雯悄笑道：“他們查上夜的人來了。這一出去，咱們好關(guān)門了?！敝灰娾t院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少。林之孝家的吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮。我聽見是不依的。”眾人都笑說：“那里有那樣大膽子的人。”林之孝家的又問：“寶二爺睡下了沒有？”眾人都回不知道。襲人忙推寶玉。寶玉靸了鞋，便迎出來，笑道：“我還沒睡呢。媽媽進(jìn)來歇歇?！庇纸校骸耙u人倒茶來?！绷种⒓业拿M(jìn)來，笑說：“還沒睡？如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早。不然到了明日起遲了，人笑話說不是個(gè)讀書上學(xué)的公子了，倒像那起挑腳漢了?！闭f畢，又笑。寶玉忙笑道：“媽媽說的是。我每日都睡的早，媽媽每日進(jìn)來可都是我不知道的，已經(jīng)睡了。今兒因吃了面怕停住食，所以多頑一會子?！绷种⒓业挠窒蛞u人等笑說：“該沏些個(gè)普洱茶吃?！币u人晴雯二人忙笑說：“沏了一{吊皿}子女兒茶，已經(jīng)吃過兩碗了。大娘也嘗一碗，都是現(xiàn)成的?！闭f著，晴雯便倒了一碗來。林之孝家的又笑道：“這些時(shí)我聽見二爺嘴里都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來。雖然在這屋里，到底是老太太，太太的人，還該嘴里尊重些才是。若一時(shí)半刻偶然叫一聲使得，若只管叫起來，怕以后兄弟侄兒照樣，便惹人笑話，說這家子的人眼里沒有長輩?！睂氂裥Φ溃骸皨寢屨f的是。我原不過是一時(shí)半刻的?！币u人晴雯都笑說：“這可別委屈了他。直到如今，他可姐姐沒離了口。不過頑的時(shí)候叫一聲半聲名字，若當(dāng)著人卻是和先一樣?！绷种⒓业男Φ溃骸斑@才好呢，這才是讀書知禮的。越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現(xiàn)從老太太，太太屋里撥過來的，便是老太太，太太屋里的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調(diào)教的公子行事?！闭f畢，吃了茶，便說：“請安歇罷，我們走了。”寶玉還說：“再歇歇。”那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了。
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已是掌燈時(shí)分，聽得院門前有一群人進(jìn)來。大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個(gè)管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠。晴雯悄笑道：“他們查上夜的人來了。這一出去，咱們好關(guān)門了?！敝灰娾t院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少。林之孝家的吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮。我聽見是不依的。”眾人都笑說：“那里有那樣大膽子的人。”林之孝家的又問：“寶二爺睡下了沒有？”眾人都回不知道。襲人忙推寶玉。寶玉靸了鞋，便迎出來，笑道：“我還沒睡呢。媽媽進(jìn)來歇歇?！庇纸校骸耙u人倒茶來?！绷种⒓业拿M(jìn)來，笑說：“還沒睡？如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早。不然到了明日起遲了，人笑話說不是個(gè)讀書上學(xué)的公子了，倒像那起挑腳漢了?！闭f畢，又笑。寶玉忙笑道：“媽媽說的是。我每日都睡的早，媽媽每日進(jìn)來可都是我不知道的，已經(jīng)睡了。今兒因吃了面怕停住食，所以多頑一會子?！绷种⒓业挠窒蛞u人等笑說：“該沏些個(gè)普洱茶吃?！币u人晴雯二人忙笑說：“沏了一{吊皿}子女兒茶，已經(jīng)吃過兩碗了。大娘也嘗一碗，都是現(xiàn)成的?！闭f著，晴雯便倒了一碗來。林之孝家的又笑道：“這些時(shí)我聽見二爺嘴里都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來。雖然在這屋里，到底是老太太，太太的人，還該嘴里尊重些才是。若一時(shí)半刻偶然叫一聲使得，若只管叫起來，怕以后兄弟侄兒照樣，便惹人笑話，說這家子的人眼里沒有長輩?！睂氂裥Φ溃骸皨寢屨f的是。我原不過是一時(shí)半刻的?！币u人晴雯都笑說：“這可別委屈了他。直到如今，他可姐姐沒離了口。不過頑的時(shí)候叫一聲半聲名字，若當(dāng)著人卻是和先一樣?！绷种⒓业男Φ溃骸斑@才好呢，這才是讀書知禮的。越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現(xiàn)從老太太，太太屋里撥過來的，便是老太太，太太屋里的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調(diào)教的公子行事?！闭f畢，吃了茶，便說：“請安歇罷，我們走了。”寶玉還說：“再歇歇。”那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了。
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這里晴雯等忙命關(guān)了門，進(jìn)來笑說：“這位奶奶那里吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們一頓去了?！摈暝滦Φ溃骸八膊皇呛靡獾?，少不得也要常提著些兒。也隄防著怕走了大褶兒的意思。”說著，一面擺上酒果。襲人道：“不用圍桌，咱們把那張花梨圓炕桌子放在炕上坐，又寬綽，又便宜?！闭f著，大家果然抬來。麝月和四兒那邊去搬果子，用兩個(gè)大茶盤做四五次方搬運(yùn)了來。兩個(gè)老婆子蹲在外面火盆上篩酒。寶玉說：“天熱，咱們都脫了大衣裳才好?！北娙诵Φ溃骸澳阋撃忝?，我們還要輪流安席呢。”寶玉笑道：“這一安就安到五更天了。知道我最怕這些俗套子，在外人跟前不得已的，這會子還慪我就不好了。”眾人聽了，都說：“依你。”于是先不上坐，且忙著卸妝寬衣。
一時(shí)將正裝卸去，頭上只隨便挽著纂兒，身上皆是長裙短襖。寶玉只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，倚著一個(gè)各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個(gè)先劃拳。當(dāng)時(shí)芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青酡纟式三色緞子斗的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下水紅撒花夾褲，也散著褲腿。頭上眉額編著一圈小辮，總歸至頂心，結(jié)一根鵝卵粗細(xì)的總辮，拖在腦后。右耳眼內(nèi)只塞著米粒大小的一個(gè)小玉塞子，左耳上單帶著一個(gè)白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的面如滿月猶白，眼如秋水還清。引的眾人笑說：“他兩個(gè)倒像是雙生的弟兄兩個(gè)?！币u人等一一的斟了酒來，說：“且等等再劃拳，雖不安席，每人在手里吃我們一口罷了?！庇谑且u人為先，端在唇上吃了一口，余依次下去，一一吃過，大家方團(tuán)圓坐定。小燕四兒因炕沿坐不下。便端了兩張椅子，近炕放下。那四十個(gè)碟子，皆是一色白粉定窯的，不過只有小茶碟大，里面不過是山南海北，中原外國，或干或鮮，或水或陸，天下所有的酒饌果菜。寶玉因說：“咱們也該行個(gè)令才好?！币u人道：“斯文些的才好，別大呼小叫，惹人聽見。二則我們不識字，可不要那些文的?！摈暝滦Φ溃骸澳明蛔釉蹅儞尲t罷?！睂氂竦溃骸皼]趣，不好。咱們占花名兒好?！鼻琏┬Φ溃骸罢窃缫严肱@個(gè)頑意兒?！币u人道：“這個(gè)頑意雖好，人少了沒趣?！毙⊙嘈Φ溃骸耙牢艺f，咱們竟悄悄的把寶姑娘林姑娘請了來頑一回子，到二更天再睡不遲?！币u人道：“又開門喝戶的鬧，倘或遇見巡夜的問呢？”寶玉道：“怕什么，咱們?nèi)媚镆渤跃?，再請他一聲才好。還有琴姑娘?！北娙硕嫉溃骸扒俟媚锪T了，他在大奶奶屋里，叨登的大發(fā)了?！睂氂竦溃骸芭率裁矗銈兙涂煺埲??！毙⊙嗨膬憾嫉貌涣艘宦?，二人忙命開了門，分頭去請。
晴雯、麝月、襲人三人又說：“他兩個(gè)去請，只怕寶林兩個(gè)不肯來，須得我們請去，死活拉他來?！庇谑且u人晴雯忙又命老婆子打個(gè)燈籠，二人又去。果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，他二人再三央求說：“好歹給我們一點(diǎn)體面，略坐坐再來?！碧酱郝犃藚s也歡喜。因想：“不請李紈，倘或被他知道了倒不好?！北忝淠诵⊙嘁苍偃恼埩死罴w和寶琴二人，會齊，先后都到了怡紅院中。襲人又死活拉了香菱來?？簧嫌植⒘艘粡堊雷?，方坐開了。
寶玉忙說：“林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐?！庇帜脗€(gè)靠背墊著些。襲人等都端了椅子在炕沿下一陪。黛玉卻離桌遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靠著靠背，因笑向?qū)氣O、李紈、探春等道：“你們?nèi)杖照f人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往后怎么說人?！崩罴w笑道：“這有何妨。一年之中不過生日節(jié)間如此，并無夜夜如此，這倒也不怕?！闭f著，晴雯拿了一個(gè)竹雕的簽筒來，里面裝著像牙花名簽子，搖了一搖，放在當(dāng)中。又取過骰子來，盛在盒內(nèi)，搖了一搖，揭開一看，里面是五點(diǎn)，數(shù)至寶釵。寶釵便笑道：“我先抓，不知抓出個(gè)什么來。”說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一根，大家一看，只見簽上畫著一支牡丹，題著“艷冠群芳”四字，下面又有鐫的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人。又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒?！北娙丝戳?，都笑說：“巧的很，你也原配牡丹花?！闭f著，大家共賀了一杯。寶釵吃過，便笑說：“芳官唱一支我們聽罷。”芳官道：“既這樣，大家吃門杯好聽的?！庇谑谴蠹页跃?。芳官便唱：“壽筵開處風(fēng)光好?！北娙硕嫉溃骸翱齑蚧厝?。這會子很不用你來上壽，揀你極好的唱來。”芳官只得細(xì)細(xì)的唱了一支《賞花時(shí)》：
翠鳳毛翎扎帚叉，閑踏天門掃落花。您看那風(fēng)起玉塵
沙。猛可的那一層云下，抵多少門外即天涯。您再休要?jiǎng)?br/>斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。您與俺眼向
云霞。洞賓呵，您得了人可便早些兒回話，若遲呵，錯(cuò)教人
留恨碧桃花。才罷。寶玉卻只管拿著那簽，口內(nèi)顛來倒去念“任是無情也動人“，聽了這曲子，眼看著芳官不語。湘云忙一手奪了，擲與寶釵。寶釵又?jǐn)S了一個(gè)十六點(diǎn)，數(shù)到探春，探春笑道：“我還不知得個(gè)什么呢?！鄙焓殖噶艘桓鰜?，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令。這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭?！北娙瞬唤?，襲人等忙拾了起來，眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著“瑤池仙品”四字，詩云：
日邊紅杏倚云栽。注云：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什么呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，并無雜話，這有何妨。我們家已有了個(gè)王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜。”說著，大家來敬。探春那里肯飲，卻被史湘云，香菱，李紈等三四個(gè)人強(qiáng)死強(qiáng)活灌了下去。探春只命蠲了這個(gè)，再行別的，眾人斷不肯依。湘云拿著他的手強(qiáng)擲了個(gè)十九點(diǎn)出來，便該李氏掣。李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好極。你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思?！北娙饲颇呛炆希嬛恢厦?，是寫著“霜曉寒姿”四字，那一面舊詩是：
竹籬茅舍自甘心。注云：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。”說著，便吃酒，將骰過與黛玉。黛玉一擲，是個(gè)十八點(diǎn)，便該湘云掣。湘云笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。大家看時(shí)，一面畫著一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，那面詩道是：
只恐夜深花睡去。黛玉笑道：“‘夜深’兩個(gè)字，改‘石涼’兩個(gè)字。”眾人便知他趣白日間湘云醉臥的事，都笑了。湘云笑指那自行船與黛玉看，又說“快坐上那船家去罷，別多話了。”眾人都笑了。因看注云：“既云‘香夢沉酣’，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯?！毕嬖婆氖中Φ溃骸鞍浲臃?，真真好簽！”恰好黛玉是上家，寶玉是下家。二人斟了兩杯只得要飲。寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚(yáng)脖。黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內(nèi)了。湘云便綽起骰子來一擲個(gè)九點(diǎn)，數(shù)去該麝月。麝月便掣了一根出來。大家看時(shí)，這面上一枝荼コ花，題著“韶華勝極”四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼屟花事了。注云：“在席各飲三杯送春?！摈暝聠栐趺粗v，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒?！闭f著大家吃了三口，以充三杯之?dāng)?shù)。麝月一擲個(gè)十九點(diǎn)，該香菱。香菱便掣了一根并蒂花，題著“聯(lián)春繞瑞”，那面寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開。注云：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯?！毕懔獗阌?jǐn)S了個(gè)六點(diǎn)，該黛玉掣。黛玉默默的想道：“不知還有什么好的被我掣著方好?！币幻嫔焓秩×艘桓灰娚厦娈嬛恢饺?，題著“風(fēng)露清愁”四字，那面一句舊詩，道是：
莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟。注云：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個(gè)好極。除了他，別人不配作芙蓉?！摈煊褚沧孕α恕Ｓ谑秋嬃司?，便擲了個(gè)二十點(diǎn)，該著襲人。襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著“武陵別景”四字，那一面舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春。注云：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞?！北娙诵Φ溃骸斑@一回?zé)狒[有趣?！贝蠹宜銇?，香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰，只無同姓者。芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鐘?！庇谑谴蠹艺辶司疲煊褚蛳蛱酱盒Φ溃骸懊性撝匈F婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝?！碧酱盒Φ溃骸斑@是個(gè)什么，大嫂子順手給他一下子?！崩罴w笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的?！闭f的眾人都笑了。
襲人才要擲，只聽有人叫門。老婆子忙出去問時(shí)，原來是薛姨媽打發(fā)人來了接黛玉的。眾人因問幾更了，人回：“二更以后了，鐘打過十一下了?！睂氂癃q不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了。黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢?！北娙苏f：“也都該散了?！币u人寶玉等還要留著眾人。李紈寶釵等都說：“夜太深了不像，這已是破格了?！币u人道：“既如此，每位再吃一杯再走?！闭f著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點(diǎn)燈。襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來。
關(guān)了門，大家復(fù)又行起令來。襲人等又用大鐘斟了幾鐘，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃。彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒。那天已四更時(shí)分，老嬤嬤們一面明吃，一面暗偷，酒壇已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺。芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多豐韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，“好姐姐，心跳的很?！币u人笑道：“誰許你盡力灌起來?！毙⊙嗨膬阂矆D不得，早睡了。晴雯還只管叫。寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷?！弊约罕阏砹四羌t香枕，身子一歪，便也睡著了。襲人見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側(cè)，由他睡了。自己卻在對面榻上倒下。
大家黑甜一覺，不知所之。及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了?！毕?qū)γ娲采锨屏艘磺疲灰姺脊兕^枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他。寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！”因又推芳官起身。那芳官坐起來，猶發(fā)怔揉眼睛。襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不揀地方兒亂挺下了?！狈脊俾犃?，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻，忙笑的下地來，說：“我怎么吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，給你臉上抹些黑墨?！闭f著，丫頭進(jìn)來伺候梳洗。寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席。”襲人笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了?！睂氂竦溃骸芭率裁矗贿^才兩次罷了。咱們也算是會吃酒了，那一壇子酒，怎么就吃光了。正是有趣，偏又沒了?！币u人笑道：“原要這樣才有趣。必至興盡了，反無后味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得他還唱了一個(gè)。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個(gè)呢。在席的誰沒唱過！”眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著笑個(gè)不住。
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今兒我還東，短一個(gè)也使不得?！北娙嗣ψ屪圆?。晴雯笑道：“可惜昨夜沒他?！逼絻好枺骸澳銈円估镒鍪裁磥?？”襲人便說：“告訴不得你。昨兒夜里熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑。一壇酒我們都鼓搗光了，一個(gè)個(gè)吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來。四更多天才橫三豎四的打了一個(gè)盹兒。”平兒笑道：“好，白和我要了酒來。也不請我，還說著給我聽，氣我?！鼻琏┑溃骸敖駜核€席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“他是誰，誰是他？”晴雯聽了趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事不和你說，我干事去了。一回再打發(fā)人來請，一個(gè)不到，我是打上門來的?！睂氂竦让α?，他已經(jīng)去了。
這里寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯臺底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好。”襲人晴雯等忙問：“又怎么了，誰又有了不是了？”寶玉指道：“硯臺下是什么？一定又是那位的樣子忘記了收的?！鼻琏┟⒊幠昧顺鰜恚瑓s是一張字帖兒，遞與寶玉看時(shí)，原來是一張粉箋子，上面寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰?！睂氂窨串?，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴?！币u人晴雯等見了這般，不知當(dāng)是那個(gè)要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個(gè)帖子？”四兒忙飛跑進(jìn)來，笑說：“昨兒妙玉并沒親來，只打發(fā)個(gè)媽媽送來。我就擱在那里，誰知一頓酒就忘了?！北娙寺犃耍溃骸拔耶?dāng)誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當(dāng)時(shí)拿了紙，研了墨，看他下著“檻外人”三字，自己竟不知回帖上回個(gè)什么字樣才相敵。只管提筆出神，半天仍沒主意。因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去?！?br/>想罷，袖了帖兒，徑來尋黛玉。剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎面走來。寶玉忙問：“姐姐那里去？”岫煙笑道：“我找妙玉說話。”寶玉聽了詫異，說道：“他為人孤癖，不合時(shí)宜，萬人不入他目。原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人?！贬稛熜Φ溃骸八参幢卣嫘闹匚?，但我和他做過十年的鄰居，只一墻之隔。他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟里的房子，住了十年，無事到他廟里去作伴。我所認(rèn)的字都是承他所授。我和他又是貧賤之交，又有半師之分。因我們投親去了，聞得他因不合時(shí)宜，權(quán)勢不容，竟投到這里來。如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易。承他青目，更勝當(dāng)日。”寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閑云，原來有本而來。正因他的一件事我為難，要請教別人去。如今遇見姐姐，真是天緣巧合，求姐姐指教?！闭f著，便將拜帖取與岫煙看。岫煙笑道：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了。從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成個(gè)什么道理。”寶玉聽說，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在這些人中算，他原是世人意外之人。因取我是個(gè)些微有知識的，方給我這帖子。我因不知回什么字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐?！贬稛熉犃藢氂襁@話，且只顧用眼上下細(xì)細(xì)打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的‘聞名不如見面’，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。既連他這樣，少不得我告訴你原故。他常說：‘古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，只有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個(gè)土饅頭?！彼运苑Q‘檻外之人’。又常贊文是莊子的好，故又或稱為‘畸人’。他若帖子上是自稱‘畸人’的，你就還他個(gè)‘世人’?；苏?，他自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，他便喜了。如今他自稱‘檻外之人’，是自謂蹈于鐵檻之外了，故你如今只下‘檻內(nèi)人’，便合了他的心了?！睂氂衤犃耍珲囗?，噯喲了一聲，方笑道：“怪道我們家廟說是‘鐵檻寺’呢，原來有這一說。姐姐就請，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，便自往櫳翠庵來。寶玉回房寫了帖子，上面只寫“檻內(nèi)人寶玉熏沐謹(jǐn)拜”幾字，親自拿了到櫳翠庵，只隔門縫兒投進(jìn)去便回來了。
因又見芳官梳了頭，挽起纂來，帶了些花翠，忙命他改妝，又命將周圍的短發(fā)剃了去，露出碧青頭皮來，當(dāng)中分大頂，又說：“冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤云五彩小戰(zhàn)靴，或散著褲腿，只用凈襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官之名不好，竟改了男名才別致。”因又改作“雄奴”。芳官十分稱心，又說：“既如此，你出門也帶我出去。有人問，只說我和茗煙一樣的小廝就是了。”寶玉笑道：“到底人看的出來。”芳官笑道：“我說你是無才的。咱家現(xiàn)有幾家土番，你就說我是個(gè)小土番兒。況且人人說我打聯(lián)垂好看，你想這話可妙？”寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：“這卻很好。我亦常見官員人等多有跟從外國獻(xiàn)俘之種，圖其不畏風(fēng)霜，鞍馬便捷。既這等，再起個(gè)番名，叫作“耶律雄奴”?！叟?，又與匈奴相通，都是犬戎名姓。況且這兩種人自堯舜時(shí)便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害。幸得咱們有福，生在當(dāng)今之世，大舜之正裔，圣虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡歷朝中跳梁猖獗之小丑，到了如今竟不用一干一戈，皆天使其拱手俯頭緣遠(yuǎn)來降。我們正該作踐他們，為君父生色?！狈脊傩Φ溃骸凹冗@樣著，你該去操習(xí)弓馬，學(xué)些武藝，挺身出去拿幾個(gè)反叛來，豈不進(jìn)忠效力了。何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。”寶玉笑道：“所以你不明白。如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備。咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不負(fù)坐享升平了?！狈脊俾犃擞欣?，二人自為妥貼甚宜。寶玉便叫他“耶律雄奴”。
究竟賈府二宅皆有先人當(dāng)年所獲之囚賜為奴隸，只不過令其飼養(yǎng)馬匹，皆不堪大用。湘云素習(xí)憨戲異常，他也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖。近見寶玉將芳官扮成男子，他便將葵官也扮了個(gè)小子。那葵官本是常刮剔短發(fā)，好便于面上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手。李紈探春見了也愛，便將寶琴的荳官也就命他打扮了一個(gè)小童，頭上兩個(gè)丫髻，短襖紅鞋，只差了涂臉，便儼是戲上的一個(gè)琴童。湘云將葵官改了，換作“大英”。因他姓韋，便叫他作韋大英，方合自己的意思，暗有‘惟大英雄能本色’之語，何必涂朱抹粉，才是男子。荳官身量年紀(jì)皆極小，又極鬼靈，故曰荳官。園中人也喚他作“阿荳“的，也有喚作“炒豆子“的。寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是荳字別致，便換作“荳童”。
因飯后平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴?？上灿仁嫌謳Я伺屮P偕鴛二妾過來游頑。這二妾亦是青年姣憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘云，香菱，芳蕊一干女子，所謂“方以類聚，物以群分”二語不錯(cuò)，只見他們說笑不了，也不管尤氏在那里，只憑丫鬟們?nèi)シ?，且同眾人的游頑。一時(shí)到了怡紅院，忽聽寶玉叫“耶律雄奴”，把佩鳳、偕鴛、香菱三個(gè)人笑在一處，問是什么話，大家也學(xué)著叫這名字，又叫錯(cuò)了音韻，或忘了字眼，甚至于叫出“野驢子”來，引的合園中人凡聽見無不笑倒。寶玉又見人人取笑，恐作賤了他，忙又說：“海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為‘溫都里納’。如今將你比作他，就改名喚叫‘溫都里納’可好？”芳官聽了更喜，說：“就是這樣罷?！币虼擞謫玖诉@名。眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚“玻璃”。
閑言少述，且說當(dāng)下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家頑笑，命女先兒擊鼓。平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回。因人回說：“甄家有兩個(gè)女人送東西來了?！碧酱汉屠罴w尤氏三人出去議事廳相見，這里眾人且出來散一散。佩鳳偕鴛兩個(gè)去打秋千頑耍，寶玉便說：“你兩個(gè)上去，讓我送?！被诺呐屮P說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫‘野驢子’來送送使得?！睂氂衩πφf：“好姐姐們別頑了，沒的叫人跟著你們學(xué)著罵他?！辟渗x又說：“笑軟了，怎么打呢。掉下來栽出你的黃子來?！迸屮P便趕著他打。
正頑笑不絕，忽見東府中幾個(gè)人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的并無疾病，怎么就沒了？”家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”尤氏一聞此言，又見賈珍父子并賈璉等皆不在家，一時(shí)竟沒個(gè)著己的男子來，未免忙了。只得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問。一面忙忙坐車帶了賴升一干家人媳婦出城。又請?zhí)t(yī)看視到底系何病。大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導(dǎo)氣之術(shù)總屬虛誕，更至參星禮斗，守庚申，服靈砂，妄作虛為，過于勞神費(fèi)力，反因此傷了性命的。如今雖死，肚中堅(jiān)硬似鐵，面皮嘴唇燒的紫絳皺裂。便向媳婦回說：“系玄教中吞金服砂，燒脹而歿?！北姷朗炕诺幕卣f：“原是老爺秘法新制的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說‘功行未到且服不得’，不承望老爺于今夜守庚申時(shí)悄悄的服了下去，便升仙了。這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也?！庇仁弦膊宦?，只命鎖著，等賈珍來發(fā)放，且命人去飛馬報(bào)信。一面看視這里窄狹，不能停放，橫豎也不能進(jìn)城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實(shí)不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木已系早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日后便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍。
榮府中鳳姐兒出不來，李紈又照顧姊妹，寶玉不識事體，只得將外頭之事暫托了幾個(gè)家中二等管事人。賈扁，賈珖，賈珩，賈瓔，賈菖，賈菱等各有執(zhí)事。尤氏不能回家，便將他繼母接來在寧府看家。他這繼母只得將兩個(gè)未出嫁的小女帶來，一并起居才放心。
且說賈珍聞了此信，即忙告假，并賈蓉是有職之員。禮部見當(dāng)今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨。原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職。禮部代奏：“系進(jìn)士出身，祖職已蔭其子賈珍。賈敬因年邁多疾，常養(yǎng)靜于都城之外玄真觀。今因疾歿于寺中，其子珍，其孫蓉，現(xiàn)因國喪隨駕在此，故乞假歸殮?！碧熳勇犃耍ο骂~外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功于國，念彼祖父之功，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下之門進(jìn)都，入彼私第殯殮。任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭。朝中由王公以下準(zhǔn)其祭吊。欽此?！贝酥家幌?，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕。
賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈扁、賈珖二人領(lǐng)家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安。賈珍忙問：“作什么？”賈扁回說：“嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個(gè)來護(hù)送老太太的。”賈珍聽了，贊稱不絕，又問家中如何料理。賈扁等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內(nèi)無人接了親家母和兩個(gè)姨娘在上房住著。賈蓉當(dāng)下也下了馬，聽見兩個(gè)姨娘來了，便和賈珍一笑。賈珍忙說了幾聲“妥當(dāng)”，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳。一日到了都門，先奔入鐵檻寺。那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來。賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進(jìn)來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住。尤氏等都一齊見過。賈珍父子忙按禮換了兇服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲戚，好指揮眾人。因?qū)⒍髦紓涫雠c眾親友聽了。一面先打發(fā)賈蓉家中料理停靈之事。
賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家，忙命前廳收桌椅，下槅扇，掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事。又忙著進(jìn)來看外祖母兩個(gè)姨娘。原來尤老安人年高喜睡，常歪著，他二姨娘三姨娘都和丫頭們作活計(jì)，他來了都道煩惱。賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：“二姨娘，你又來了，我們父親正想你呢?！庇榷惚慵t了臉，罵道：“蓉小子，我過兩日不罵你幾句，你就過不得了。越發(fā)連個(gè)體統(tǒng)都沒了。還虧你是大家公子哥兒，每日念書學(xué)禮的，越發(fā)連那小家子瓢坎的也跟不上?！闭f著順手拿起一個(gè)熨斗來，摟頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷里告饒。尤三姐便上來撕嘴，又說：“等姐姐來家，咱們告訴他?！辟Z蓉忙笑著跪在炕上求饒，他兩個(gè)又笑了。賈蓉又和二姨搶砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉。賈蓉用舌頭都舔著吃了。眾丫頭看不過，都笑說：“熱孝在身上，老娘才睡了覺，他兩個(gè)雖小，到底是姨娘家，你太眼里沒有奶奶了?；貋砀嬖V爺，你吃不了兜著走?！辟Z蓉撇下他姨娘，便抱著丫頭們親嘴：“我的心肝，你說的是，咱們讒他兩個(gè)?！毖绢^們忙推他，恨的罵：“短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，只和我們鬧，知道的說是頑，不知道的人，再遇見那臟心爛肺的愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的那府里誰不知道，誰不背地里嚼舌說咱們這邊亂帳?！辟Z蓉笑道：“各門另戶，誰管誰的事。都夠使的了。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說臟唐臭漢，何況咱們這宗人家。誰家沒風(fēng)流事，別討我說出來。連那邊大老爺這么利害，璉叔還和那小姨娘不干凈呢。鳳姑娘那樣剛強(qiáng)，瑞叔還想他的帳。那一件瞞了我！”
賈蓉只管信口開合胡言亂道之間，只見他老娘醒了，請安問好，又說：“難為老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感戴不盡。惟有等事完了，我們合家大小，登門去磕頭。”尤老人點(diǎn)頭道：“我的兒，倒是你們會說話。親戚們原是該的?！庇謫枺骸澳愀赣H好？幾時(shí)得了信趕到的？”賈蓉笑道：“才剛趕到的，先打發(fā)我瞧你老人家來了。好歹求你老人家事完了再去?！闭f著，又和他二姨擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：“很會嚼舌頭的猴兒崽子，留下我們給你爹作娘不成！”賈蓉又戲他老娘道：“放心罷，我父親每日為兩位姨娘操心，要尋兩個(gè)又有根基又富貴又年青又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘的。這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準(zhǔn)了一個(gè)。”尤老只當(dāng)真話，忙問是誰家的，二姊妹丟了活計(jì)，一頭笑，一頭趕著打。說：“媽別信這雷打的。”連丫頭們都說：“天老爺有眼，仔細(xì)雷要緊！”又值人來回話：“事已完了，請哥兒出去看了，回爺?shù)脑捜ァ！蹦琴Z蓉方笑嘻嘻的去了。不知如何，且聽下回分解。
收起 一時(shí)將正裝卸去，頭上只隨便挽著纂兒，身上皆是長裙短襖。寶玉只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，倚著一個(gè)各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個(gè)先劃拳。當(dāng)時(shí)芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青酡纟式三色緞子斗的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下水紅撒花夾褲，也散著褲腿。頭上眉額編著一圈小辮，總歸至頂心，結(jié)一根鵝卵粗細(xì)的總辮，拖在腦后。右耳眼內(nèi)只塞著米粒大小的一個(gè)小玉塞子，左耳上單帶著一個(gè)白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的面如滿月猶白，眼如秋水還清。引的眾人笑說：“他兩個(gè)倒像是雙生的弟兄兩個(gè)?！币u人等一一的斟了酒來，說：“且等等再劃拳，雖不安席，每人在手里吃我們一口罷了?！庇谑且u人為先，端在唇上吃了一口，余依次下去，一一吃過，大家方團(tuán)圓坐定。小燕四兒因炕沿坐不下。便端了兩張椅子，近炕放下。那四十個(gè)碟子，皆是一色白粉定窯的，不過只有小茶碟大，里面不過是山南海北，中原外國，或干或鮮，或水或陸，天下所有的酒饌果菜。寶玉因說：“咱們也該行個(gè)令才好?！币u人道：“斯文些的才好，別大呼小叫，惹人聽見。二則我們不識字，可不要那些文的?！摈暝滦Φ溃骸澳明蛔釉蹅儞尲t罷?！睂氂竦溃骸皼]趣，不好。咱們占花名兒好?！鼻琏┬Φ溃骸罢窃缫严肱@個(gè)頑意兒?！币u人道：“這個(gè)頑意雖好，人少了沒趣?！毙⊙嘈Φ溃骸耙牢艺f，咱們竟悄悄的把寶姑娘林姑娘請了來頑一回子，到二更天再睡不遲?！币u人道：“又開門喝戶的鬧，倘或遇見巡夜的問呢？”寶玉道：“怕什么，咱們?nèi)媚镆渤跃?，再請他一聲才好。還有琴姑娘?！北娙硕嫉溃骸扒俟媚锪T了，他在大奶奶屋里，叨登的大發(fā)了?！睂氂竦溃骸芭率裁矗銈兙涂煺埲??！毙⊙嗨膬憾嫉貌涣艘宦?，二人忙命開了門，分頭去請。
晴雯、麝月、襲人三人又說：“他兩個(gè)去請，只怕寶林兩個(gè)不肯來，須得我們請去，死活拉他來?！庇谑且u人晴雯忙又命老婆子打個(gè)燈籠，二人又去。果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，他二人再三央求說：“好歹給我們一點(diǎn)體面，略坐坐再來?！碧酱郝犃藚s也歡喜。因想：“不請李紈，倘或被他知道了倒不好?！北忝淠诵⊙嘁苍偃恼埩死罴w和寶琴二人，會齊，先后都到了怡紅院中。襲人又死活拉了香菱來?？簧嫌植⒘艘粡堊雷?，方坐開了。
寶玉忙說：“林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐?！庇帜脗€(gè)靠背墊著些。襲人等都端了椅子在炕沿下一陪。黛玉卻離桌遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靠著靠背，因笑向?qū)氣O、李紈、探春等道：“你們?nèi)杖照f人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往后怎么說人?！崩罴w笑道：“這有何妨。一年之中不過生日節(jié)間如此，并無夜夜如此，這倒也不怕?！闭f著，晴雯拿了一個(gè)竹雕的簽筒來，里面裝著像牙花名簽子，搖了一搖，放在當(dāng)中。又取過骰子來，盛在盒內(nèi)，搖了一搖，揭開一看，里面是五點(diǎn)，數(shù)至寶釵。寶釵便笑道：“我先抓，不知抓出個(gè)什么來。”說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一根，大家一看，只見簽上畫著一支牡丹，題著“艷冠群芳”四字，下面又有鐫的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人。又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒?！北娙丝戳?，都笑說：“巧的很，你也原配牡丹花?！闭f著，大家共賀了一杯。寶釵吃過，便笑說：“芳官唱一支我們聽罷。”芳官道：“既這樣，大家吃門杯好聽的?！庇谑谴蠹页跃?。芳官便唱：“壽筵開處風(fēng)光好?！北娙硕嫉溃骸翱齑蚧厝?。這會子很不用你來上壽，揀你極好的唱來。”芳官只得細(xì)細(xì)的唱了一支《賞花時(shí)》：
翠鳳毛翎扎帚叉，閑踏天門掃落花。您看那風(fēng)起玉塵
沙。猛可的那一層云下，抵多少門外即天涯。您再休要?jiǎng)?br/>斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。您與俺眼向
云霞。洞賓呵，您得了人可便早些兒回話，若遲呵，錯(cuò)教人
留恨碧桃花。才罷。寶玉卻只管拿著那簽，口內(nèi)顛來倒去念“任是無情也動人“，聽了這曲子，眼看著芳官不語。湘云忙一手奪了，擲與寶釵。寶釵又?jǐn)S了一個(gè)十六點(diǎn)，數(shù)到探春，探春笑道：“我還不知得個(gè)什么呢?！鄙焓殖噶艘桓鰜?，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令。這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭?！北娙瞬唤?，襲人等忙拾了起來，眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著“瑤池仙品”四字，詩云：
日邊紅杏倚云栽。注云：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什么呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，并無雜話，這有何妨。我們家已有了個(gè)王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜。”說著，大家來敬。探春那里肯飲，卻被史湘云，香菱，李紈等三四個(gè)人強(qiáng)死強(qiáng)活灌了下去。探春只命蠲了這個(gè)，再行別的，眾人斷不肯依。湘云拿著他的手強(qiáng)擲了個(gè)十九點(diǎn)出來，便該李氏掣。李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好極。你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思?！北娙饲颇呛炆希嬛恢厦?，是寫著“霜曉寒姿”四字，那一面舊詩是：
竹籬茅舍自甘心。注云：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。”說著，便吃酒，將骰過與黛玉。黛玉一擲，是個(gè)十八點(diǎn)，便該湘云掣。湘云笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。大家看時(shí)，一面畫著一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，那面詩道是：
只恐夜深花睡去。黛玉笑道：“‘夜深’兩個(gè)字，改‘石涼’兩個(gè)字。”眾人便知他趣白日間湘云醉臥的事，都笑了。湘云笑指那自行船與黛玉看，又說“快坐上那船家去罷，別多話了。”眾人都笑了。因看注云：“既云‘香夢沉酣’，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯?！毕嬖婆氖中Φ溃骸鞍浲臃?，真真好簽！”恰好黛玉是上家，寶玉是下家。二人斟了兩杯只得要飲。寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚(yáng)脖。黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內(nèi)了。湘云便綽起骰子來一擲個(gè)九點(diǎn)，數(shù)去該麝月。麝月便掣了一根出來。大家看時(shí)，這面上一枝荼コ花，題著“韶華勝極”四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼屟花事了。注云：“在席各飲三杯送春?！摈暝聠栐趺粗v，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒?！闭f著大家吃了三口，以充三杯之?dāng)?shù)。麝月一擲個(gè)十九點(diǎn)，該香菱。香菱便掣了一根并蒂花，題著“聯(lián)春繞瑞”，那面寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開。注云：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯?！毕懔獗阌?jǐn)S了個(gè)六點(diǎn)，該黛玉掣。黛玉默默的想道：“不知還有什么好的被我掣著方好?！币幻嫔焓秩×艘桓灰娚厦娈嬛恢饺?，題著“風(fēng)露清愁”四字，那面一句舊詩，道是：
莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟。注云：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個(gè)好極。除了他，別人不配作芙蓉?！摈煊褚沧孕α恕Ｓ谑秋嬃司?，便擲了個(gè)二十點(diǎn)，該著襲人。襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著“武陵別景”四字，那一面舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春。注云：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞?！北娙诵Φ溃骸斑@一回?zé)狒[有趣?！贝蠹宜銇?，香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰，只無同姓者。芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鐘?！庇谑谴蠹艺辶司疲煊褚蛳蛱酱盒Φ溃骸懊性撝匈F婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝?！碧酱盒Φ溃骸斑@是個(gè)什么，大嫂子順手給他一下子?！崩罴w笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的?！闭f的眾人都笑了。
襲人才要擲，只聽有人叫門。老婆子忙出去問時(shí)，原來是薛姨媽打發(fā)人來了接黛玉的。眾人因問幾更了，人回：“二更以后了，鐘打過十一下了?！睂氂癃q不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了。黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢?！北娙苏f：“也都該散了?！币u人寶玉等還要留著眾人。李紈寶釵等都說：“夜太深了不像，這已是破格了?！币u人道：“既如此，每位再吃一杯再走?！闭f著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點(diǎn)燈。襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來。
關(guān)了門，大家復(fù)又行起令來。襲人等又用大鐘斟了幾鐘，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃。彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒。那天已四更時(shí)分，老嬤嬤們一面明吃，一面暗偷，酒壇已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺。芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多豐韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，“好姐姐，心跳的很?！币u人笑道：“誰許你盡力灌起來?！毙⊙嗨膬阂矆D不得，早睡了。晴雯還只管叫。寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷?！弊约罕阏砹四羌t香枕，身子一歪，便也睡著了。襲人見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側(cè)，由他睡了。自己卻在對面榻上倒下。
大家黑甜一覺，不知所之。及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了?！毕?qū)γ娲采锨屏艘磺疲灰姺脊兕^枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他。寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！”因又推芳官起身。那芳官坐起來，猶發(fā)怔揉眼睛。襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不揀地方兒亂挺下了?！狈脊俾犃?，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻，忙笑的下地來，說：“我怎么吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，給你臉上抹些黑墨?！闭f著，丫頭進(jìn)來伺候梳洗。寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席。”襲人笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了?！睂氂竦溃骸芭率裁矗贿^才兩次罷了。咱們也算是會吃酒了，那一壇子酒，怎么就吃光了。正是有趣，偏又沒了?！币u人笑道：“原要這樣才有趣。必至興盡了，反無后味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得他還唱了一個(gè)。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個(gè)呢。在席的誰沒唱過！”眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著笑個(gè)不住。
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今兒我還東，短一個(gè)也使不得?！北娙嗣ψ屪圆?。晴雯笑道：“可惜昨夜沒他?！逼絻好枺骸澳銈円估镒鍪裁磥?？”襲人便說：“告訴不得你。昨兒夜里熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑。一壇酒我們都鼓搗光了，一個(gè)個(gè)吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來。四更多天才橫三豎四的打了一個(gè)盹兒。”平兒笑道：“好，白和我要了酒來。也不請我，還說著給我聽，氣我?！鼻琏┑溃骸敖駜核€席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“他是誰，誰是他？”晴雯聽了趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事不和你說，我干事去了。一回再打發(fā)人來請，一個(gè)不到，我是打上門來的?！睂氂竦让α?，他已經(jīng)去了。
這里寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯臺底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好。”襲人晴雯等忙問：“又怎么了，誰又有了不是了？”寶玉指道：“硯臺下是什么？一定又是那位的樣子忘記了收的?！鼻琏┟⒊幠昧顺鰜恚瑓s是一張字帖兒，遞與寶玉看時(shí)，原來是一張粉箋子，上面寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰?！睂氂窨串?，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴?！币u人晴雯等見了這般，不知當(dāng)是那個(gè)要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個(gè)帖子？”四兒忙飛跑進(jìn)來，笑說：“昨兒妙玉并沒親來，只打發(fā)個(gè)媽媽送來。我就擱在那里，誰知一頓酒就忘了?！北娙寺犃耍溃骸拔耶?dāng)誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當(dāng)時(shí)拿了紙，研了墨，看他下著“檻外人”三字，自己竟不知回帖上回個(gè)什么字樣才相敵。只管提筆出神，半天仍沒主意。因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去?！?br/>想罷，袖了帖兒，徑來尋黛玉。剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎面走來。寶玉忙問：“姐姐那里去？”岫煙笑道：“我找妙玉說話。”寶玉聽了詫異，說道：“他為人孤癖，不合時(shí)宜，萬人不入他目。原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人?！贬稛熜Φ溃骸八参幢卣嫘闹匚?，但我和他做過十年的鄰居，只一墻之隔。他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟里的房子，住了十年，無事到他廟里去作伴。我所認(rèn)的字都是承他所授。我和他又是貧賤之交，又有半師之分。因我們投親去了，聞得他因不合時(shí)宜，權(quán)勢不容，竟投到這里來。如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易。承他青目，更勝當(dāng)日。”寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閑云，原來有本而來。正因他的一件事我為難，要請教別人去。如今遇見姐姐，真是天緣巧合，求姐姐指教?！闭f著，便將拜帖取與岫煙看。岫煙笑道：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了。從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成個(gè)什么道理。”寶玉聽說，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在這些人中算，他原是世人意外之人。因取我是個(gè)些微有知識的，方給我這帖子。我因不知回什么字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐?！贬稛熉犃藢氂襁@話，且只顧用眼上下細(xì)細(xì)打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的‘聞名不如見面’，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。既連他這樣，少不得我告訴你原故。他常說：‘古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，只有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個(gè)土饅頭?！彼运苑Q‘檻外之人’。又常贊文是莊子的好，故又或稱為‘畸人’。他若帖子上是自稱‘畸人’的，你就還他個(gè)‘世人’?；苏?，他自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，他便喜了。如今他自稱‘檻外之人’，是自謂蹈于鐵檻之外了，故你如今只下‘檻內(nèi)人’，便合了他的心了?！睂氂衤犃耍珲囗?，噯喲了一聲，方笑道：“怪道我們家廟說是‘鐵檻寺’呢，原來有這一說。姐姐就請，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，便自往櫳翠庵來。寶玉回房寫了帖子，上面只寫“檻內(nèi)人寶玉熏沐謹(jǐn)拜”幾字，親自拿了到櫳翠庵，只隔門縫兒投進(jìn)去便回來了。
因又見芳官梳了頭，挽起纂來，帶了些花翠，忙命他改妝，又命將周圍的短發(fā)剃了去，露出碧青頭皮來，當(dāng)中分大頂，又說：“冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤云五彩小戰(zhàn)靴，或散著褲腿，只用凈襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官之名不好，竟改了男名才別致。”因又改作“雄奴”。芳官十分稱心，又說：“既如此，你出門也帶我出去。有人問，只說我和茗煙一樣的小廝就是了。”寶玉笑道：“到底人看的出來。”芳官笑道：“我說你是無才的。咱家現(xiàn)有幾家土番，你就說我是個(gè)小土番兒。況且人人說我打聯(lián)垂好看，你想這話可妙？”寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：“這卻很好。我亦常見官員人等多有跟從外國獻(xiàn)俘之種，圖其不畏風(fēng)霜，鞍馬便捷。既這等，再起個(gè)番名，叫作“耶律雄奴”?！叟?，又與匈奴相通，都是犬戎名姓。況且這兩種人自堯舜時(shí)便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害。幸得咱們有福，生在當(dāng)今之世，大舜之正裔，圣虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡歷朝中跳梁猖獗之小丑，到了如今竟不用一干一戈，皆天使其拱手俯頭緣遠(yuǎn)來降。我們正該作踐他們，為君父生色?！狈脊傩Φ溃骸凹冗@樣著，你該去操習(xí)弓馬，學(xué)些武藝，挺身出去拿幾個(gè)反叛來，豈不進(jìn)忠效力了。何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。”寶玉笑道：“所以你不明白。如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備。咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不負(fù)坐享升平了?！狈脊俾犃擞欣?，二人自為妥貼甚宜。寶玉便叫他“耶律雄奴”。
究竟賈府二宅皆有先人當(dāng)年所獲之囚賜為奴隸，只不過令其飼養(yǎng)馬匹，皆不堪大用。湘云素習(xí)憨戲異常，他也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖。近見寶玉將芳官扮成男子，他便將葵官也扮了個(gè)小子。那葵官本是常刮剔短發(fā)，好便于面上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手。李紈探春見了也愛，便將寶琴的荳官也就命他打扮了一個(gè)小童，頭上兩個(gè)丫髻，短襖紅鞋，只差了涂臉，便儼是戲上的一個(gè)琴童。湘云將葵官改了，換作“大英”。因他姓韋，便叫他作韋大英，方合自己的意思，暗有‘惟大英雄能本色’之語，何必涂朱抹粉，才是男子。荳官身量年紀(jì)皆極小，又極鬼靈，故曰荳官。園中人也喚他作“阿荳“的，也有喚作“炒豆子“的。寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是荳字別致，便換作“荳童”。
因飯后平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴?？上灿仁嫌謳Я伺屮P偕鴛二妾過來游頑。這二妾亦是青年姣憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘云，香菱，芳蕊一干女子，所謂“方以類聚，物以群分”二語不錯(cuò)，只見他們說笑不了，也不管尤氏在那里，只憑丫鬟們?nèi)シ?，且同眾人的游頑。一時(shí)到了怡紅院，忽聽寶玉叫“耶律雄奴”，把佩鳳、偕鴛、香菱三個(gè)人笑在一處，問是什么話，大家也學(xué)著叫這名字，又叫錯(cuò)了音韻，或忘了字眼，甚至于叫出“野驢子”來，引的合園中人凡聽見無不笑倒。寶玉又見人人取笑，恐作賤了他，忙又說：“海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為‘溫都里納’。如今將你比作他，就改名喚叫‘溫都里納’可好？”芳官聽了更喜，說：“就是這樣罷?！币虼擞謫玖诉@名。眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚“玻璃”。
閑言少述，且說當(dāng)下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家頑笑，命女先兒擊鼓。平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回。因人回說：“甄家有兩個(gè)女人送東西來了?！碧酱汉屠罴w尤氏三人出去議事廳相見，這里眾人且出來散一散。佩鳳偕鴛兩個(gè)去打秋千頑耍，寶玉便說：“你兩個(gè)上去，讓我送?！被诺呐屮P說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫‘野驢子’來送送使得?！睂氂衩πφf：“好姐姐們別頑了，沒的叫人跟著你們學(xué)著罵他?！辟渗x又說：“笑軟了，怎么打呢。掉下來栽出你的黃子來?！迸屮P便趕著他打。
正頑笑不絕，忽見東府中幾個(gè)人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的并無疾病，怎么就沒了？”家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”尤氏一聞此言，又見賈珍父子并賈璉等皆不在家，一時(shí)竟沒個(gè)著己的男子來，未免忙了。只得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問。一面忙忙坐車帶了賴升一干家人媳婦出城。又請?zhí)t(yī)看視到底系何病。大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導(dǎo)氣之術(shù)總屬虛誕，更至參星禮斗，守庚申，服靈砂，妄作虛為，過于勞神費(fèi)力，反因此傷了性命的。如今雖死，肚中堅(jiān)硬似鐵，面皮嘴唇燒的紫絳皺裂。便向媳婦回說：“系玄教中吞金服砂，燒脹而歿?！北姷朗炕诺幕卣f：“原是老爺秘法新制的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說‘功行未到且服不得’，不承望老爺于今夜守庚申時(shí)悄悄的服了下去，便升仙了。這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也?！庇仁弦膊宦?，只命鎖著，等賈珍來發(fā)放，且命人去飛馬報(bào)信。一面看視這里窄狹，不能停放，橫豎也不能進(jìn)城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實(shí)不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木已系早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日后便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍。
榮府中鳳姐兒出不來，李紈又照顧姊妹，寶玉不識事體，只得將外頭之事暫托了幾個(gè)家中二等管事人。賈扁，賈珖，賈珩，賈瓔，賈菖，賈菱等各有執(zhí)事。尤氏不能回家，便將他繼母接來在寧府看家。他這繼母只得將兩個(gè)未出嫁的小女帶來，一并起居才放心。
且說賈珍聞了此信，即忙告假，并賈蓉是有職之員。禮部見當(dāng)今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨。原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職。禮部代奏：“系進(jìn)士出身，祖職已蔭其子賈珍。賈敬因年邁多疾，常養(yǎng)靜于都城之外玄真觀。今因疾歿于寺中，其子珍，其孫蓉，現(xiàn)因國喪隨駕在此，故乞假歸殮?！碧熳勇犃耍ο骂~外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功于國，念彼祖父之功，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下之門進(jìn)都，入彼私第殯殮。任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭。朝中由王公以下準(zhǔn)其祭吊。欽此?！贝酥家幌?，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕。
賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈扁、賈珖二人領(lǐng)家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安。賈珍忙問：“作什么？”賈扁回說：“嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個(gè)來護(hù)送老太太的。”賈珍聽了，贊稱不絕，又問家中如何料理。賈扁等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內(nèi)無人接了親家母和兩個(gè)姨娘在上房住著。賈蓉當(dāng)下也下了馬，聽見兩個(gè)姨娘來了，便和賈珍一笑。賈珍忙說了幾聲“妥當(dāng)”，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳。一日到了都門，先奔入鐵檻寺。那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來。賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進(jìn)來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住。尤氏等都一齊見過。賈珍父子忙按禮換了兇服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲戚，好指揮眾人。因?qū)⒍髦紓涫雠c眾親友聽了。一面先打發(fā)賈蓉家中料理停靈之事。
賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家，忙命前廳收桌椅，下槅扇，掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事。又忙著進(jìn)來看外祖母兩個(gè)姨娘。原來尤老安人年高喜睡，常歪著，他二姨娘三姨娘都和丫頭們作活計(jì)，他來了都道煩惱。賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：“二姨娘，你又來了，我們父親正想你呢?！庇榷惚慵t了臉，罵道：“蓉小子，我過兩日不罵你幾句，你就過不得了。越發(fā)連個(gè)體統(tǒng)都沒了。還虧你是大家公子哥兒，每日念書學(xué)禮的，越發(fā)連那小家子瓢坎的也跟不上?！闭f著順手拿起一個(gè)熨斗來，摟頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷里告饒。尤三姐便上來撕嘴，又說：“等姐姐來家，咱們告訴他?！辟Z蓉忙笑著跪在炕上求饒，他兩個(gè)又笑了。賈蓉又和二姨搶砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉。賈蓉用舌頭都舔著吃了。眾丫頭看不過，都笑說：“熱孝在身上，老娘才睡了覺，他兩個(gè)雖小，到底是姨娘家，你太眼里沒有奶奶了?；貋砀嬖V爺，你吃不了兜著走?！辟Z蓉撇下他姨娘，便抱著丫頭們親嘴：“我的心肝，你說的是，咱們讒他兩個(gè)?！毖绢^們忙推他，恨的罵：“短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，只和我們鬧，知道的說是頑，不知道的人，再遇見那臟心爛肺的愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的那府里誰不知道，誰不背地里嚼舌說咱們這邊亂帳?！辟Z蓉笑道：“各門另戶，誰管誰的事。都夠使的了。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說臟唐臭漢，何況咱們這宗人家。誰家沒風(fēng)流事，別討我說出來。連那邊大老爺這么利害，璉叔還和那小姨娘不干凈呢。鳳姑娘那樣剛強(qiáng)，瑞叔還想他的帳。那一件瞞了我！”
賈蓉只管信口開合胡言亂道之間，只見他老娘醒了，請安問好，又說：“難為老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感戴不盡。惟有等事完了，我們合家大小，登門去磕頭。”尤老人點(diǎn)頭道：“我的兒，倒是你們會說話。親戚們原是該的?！庇謫枺骸澳愀赣H好？幾時(shí)得了信趕到的？”賈蓉笑道：“才剛趕到的，先打發(fā)我瞧你老人家來了。好歹求你老人家事完了再去?！闭f著，又和他二姨擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：“很會嚼舌頭的猴兒崽子，留下我們給你爹作娘不成！”賈蓉又戲他老娘道：“放心罷，我父親每日為兩位姨娘操心，要尋兩個(gè)又有根基又富貴又年青又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘的。這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準(zhǔn)了一個(gè)。”尤老只當(dāng)真話，忙問是誰家的，二姊妹丟了活計(jì)，一頭笑，一頭趕著打。說：“媽別信這雷打的。”連丫頭們都說：“天老爺有眼，仔細(xì)雷要緊！”又值人來回話：“事已完了，請哥兒出去看了，回爺?shù)脑捜ァ！蹦琴Z蓉方笑嘻嘻的去了。不知如何，且聽下回分解。
